Já participaste da “febre” dos sudokus que prometiam fazer bem ao cérebro, adiar ao máximo o declínio cognitivo ou melhorar a memória? Se não levas jeito para eles, ou se não tens paciência para este tipo de actividade, podes ficar tranquilo! Hoje trazemos-te um “novo” exercício para o teu cérebro. Literalmente. Exercício.
Segredo “desvendado”
O segredo para um cérebro de alta performance é pores-te a andar. Qualquer exercício que aumente o ritmo cardíaco, que te ponha a mexer e que te faça suar por um tempo razoável – também conhecido como exercício aeróbio – tem um efeito significativamente benéfico para o teu cérebro. 1
O segredo para um cérebro de alta performance é pores-te a andar.”
A Harvard Medical School refere que “o exercício aeróbio é a chave para a tua cabeça assim como para o teu coração”.2
Quando te colocas em cima de uma bicicleta, ou começas a dar “corda” aos ténis, tens quase que de imediato uma melhoria do humor. A melhoria da memória demora só um pouco mais… vá umas semaninhas. Isto quer dizer que o melhor exercício que podes fazer, é aquele que consegues manter de forma regular e consistente pelo menos 45 minutos de cada vez.
Mas não pára por aqui, não é só a tua memória que fica melhor. Um estudo piloto, que incluiu doentes com depressão profunda, concluiu que apenas 30 minutos a andar na passadeira durante 10 dias consecutivos foram suficientes para produzir uma redução clínica e estatísticamente significativa na depressão destes doentes. 3
Ter mais de 50 não é desculpa
“Mas eu já tenho mais de 50, isso é para os jovens”. Ao contrário, meu caro! Isso (entenda-se exercício e os seus muitos benefícios) é para todas as idades! Para perceber quão errada é esta ideia, foram reunidos e analisados diversos estudos sobre os efeitos do exercício na função cognitiva em indivíduos acima dos 50 anos. O resultado? Não só que o exercício é eficaz, como qual o melhor tipo de exercício.Os melhores resultados para o cérebro surgem quando é combinado exercício aeróbio com treino de resistência, que pode incluir treinos como Seven, Tai Chi ou Dynamic Yoga (no fundo envolvem poses estáticas e de fortalecimento como pranchas e flexões conjugando-as com movimentos que fazem aumentar o ritmo cardíaco). 4
“Melhores resultados para o teu cérebro surgem quando combinas exercício aeróbio com treino de resistência.”
Mas se ainda tens dúvidas, um outro estudo que envolveu adultos entre os 60 e 88 anos que caminharam 30 minutos por dia, 4 dias por semana durante 12 semanas concluiu que parece haver uma relação entre a prática de exercício e um fortalecimento das conexões na região do cérebro onde estas estavam mais enfraquecidas e que tinham sido associadas à perda de memória. 5
Outro ainda que acompanhou mulheres idosas que já apresentavam alguns sintomas de demência concluiu que havia uma relação entre o exercício aeróbio e o aumento do tamanho do hipocampo, a região do cérebro relacionada com a aprendizagem e a memória. 6
E porque é que isto acontece?
Ainda não há uma explicação porque é que este tipo de exercício aumenta as capacidades do cérebro. Alguns autores sugerem que tenha a ver com o aumento do aporte sanguíneo , que leva oxigénio e os nutrientes “fresquinhos” ao cérebro. 7
O melhor é, sejas mais ou menos novo, pores-te a mexer que o teu cérebro agradece.
“Exercise interventions for cognitive function in adults older than 50: a systematic review with meta-analysis”↩
“Benefits from aerobic exercise in patients with major depression: a pilot study”↩
“Exercise interventions for cognitive function in adults older than 50: a systematic review with meta-analysis”↩
“Exercise Training and Functional Connectivity Changes in Mild Cognitive Impairment and Healthy Elders.”↩
“Aerobic exercise increases hippocampal volume in older women with probable mild cognitive impairment: a 6-month randomised controlled trial”↩
